การวิจัยเชิงพัฒนา เป็นการวิจัยที่มีการดำเนินการหลายขั้นตอน โดยนำความรู้ที่ได้ไปสู่การพัฒนาเปลี่ยนแปลงสิ่งใหม่ๆ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งประดิษฐ์ ผลิตภัณฑ์ หรือนวัตกรรม หรือแม้แต่กระบวนการใหม่ๆ
จึงเป็นงานวิจัยที่มุ่งเน้น การนำผลงานการวิจัยไปใช้ประโยชน์โดยตรง อย่างเป็นรูปธรรม เห็นผลอย่างชัดเจนในการพัฒนา ตามเป้าหมายที่กำหนด เช่น กระบวนการผลิต กระบวนการบริการ กระบวนการพัฒนาการเกษตรกร การพัฒนาชุมชน พัฒนาอุตสาหกรรม หรือแม้แต่การจัดการสิ่งแวดล้อม ก็นิยมในการที่จะใช้การวิจัยเชิงพัฒนาด้วยกันทั้งสิ้น
แนวทางที่นิยมของการวิจัยเชิงพัฒนา
- การวิจัยเชิงพัฒนาเพื่อปรับปรุงรูปแบบ คือการนำหลักการหรือทฤษฎี มาผสมผสานกันกับเครื่องมือ และนำมาประยุกต์ใช้จริง ด้วยนำมาสู่กระบวนการวิจัยทดลอง หารูปแบบจนเกิดประสิทธิภาพ เช่น การพัฒนาห้องเรียน การทดลองทางวิทยาศาสตร์
- การวิจัยเชิงพัฒนาผลิตภัณฑ์ การวิจัยผลิตภัณฑ์นี้ ขอบข่ายของการวิจัยจะอยู่ในกลุ่มการวิจัยอุตสาหกรรม มุ่งเน้นที่ตัวผลิตภัณฑ์เป็นหลัก เช่น การทนความร้อน การหดตัวของผลิตภัณฑ์
- การวิจัยเชิงพัฒนาเครื่องมือและอุปกรณ์ เป็นการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์เครื่องมือต่างๆในระบบผลิต ให้มีความสะดวกในการใช้ใช้งาน มีประสิทธิภาพและมีความแข็งแรง สามารถลดต้นทุนในการผลิตได้
- การวิจัยเชิงพัฒนาสร้างนวัตกรรม เป็นการสร้างนวัตกรรมหรือสิ่งประดิษฐ์ ที่ยังไม่มีใครเคยวิจัยมาก่อน
จุดประสงค์หลักของการวิจัยเชิงพัฒนา
- นำผลงานวิจัยไปใช้ เพื่อแก้ปัญหาในกระบวนการผลิต การตลาด อุตสาหกรรม หรือแม้แต่สังคม ดังนั้นการวัดความสำเร็จของโครงการในการวิจัย จึงวัดกันที่ความสำเร็จจากการที่จะนำผลงานการวิจัยไปใช้ ไป
- สร้างผลผลิตออกมาอย่างเป็นรูปธรรม สามารถนำไปใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพและมีประสิทธิผล
- สามารถนำมาประยุกต์ใช้ และพัฒนาองค์กรและผลิตภัณฑ์ ได้อย่างแท้จริง ดังนั้นการวิจัยชนิดนี้จึงเป็นหนึ่งการวิจัย ที่สามารถสนับสนุนความต่อเนื่องขององค์กร เพื่อเกิดการนำไปใช้ได้จริง
กระบวนการการวิจัยเชิงพัฒนา
- การสำรวจสภาพปัญหาและความต้องการ เป็นการดำเนินการวิจัยเชิงสำรวจ (Survey research) หรือการศึกษาเอกสารและงานวิจัยที่เกี่ยวข้อง เพื่อหาคำตอบเกี่ยวกับสภาพปัญหา เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์
- การออกแบบพัฒนาผลิตภัณฑ์ เป็นการดำเนินการโดยการนำความรู้และผลการวิจัยที่ได้จากขั้น แรกมาพัฒนาผลิตภัณฑ์ โดยการกำหนดวัตถุประสงค์ การกำหนดวิธี ทรัพยากรที่ต้องการ งบประมาณ วัสดุ ครุภัณฑ์ และระยะเวลา จึงดำเนินการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ให้มีลักษณะหรือรูปแบบตามความต้องการขั้นตอนนี้จะต้องใช้บุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง
- การทดลองใช้ผลิตภัณฑ์ เมื่อสร้างผลิตภัณฑ์เสร็จ แล้วจะต้องนำไปตรวจสอบความเหมาะสม และประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ หากไม่เป็นที่พอใจ จะต้องดำเนินการปรับปรุงแก้ไข จนกระทั่งผลิตภัณฑ์มีความเหมาะสม
- การเผยแพร่ผลิตภัณฑ์ เป็นการนำผลการวิจัยและผลิตภัณฑ์ไปเผยแพร่ เช่น การนำเสนอ การตีพิมพ์ การติดต่อกับหน่วยงาน หรือติดต่อกับบริษัทเพื่อผลิตจำหน่าย
ข้อดีของการวิจัยเชิงพัฒนา
- ทำให้ได้ผลิตภัณฑ์ นำไปใช้ในการพัฒนาบุคลากรหรือองค์การ เพราะว่าผลิตภัณฑ์ก็เป็นเสมือนเครื่องมือ ที่ใช้ในการพัฒนาบุคลากร ให้มีคุณภาพและ พัฒนาองค์การให้มีประสิทธิภาพ
- ได้ผลิตภัณฑ์ที่มีความหมาย และตรงกับความต้องการของผู้ใช้ เนื่องจากเปิดโอกาสให้ผู้ใช้งาน เข้ามามีส่วนร่วมในการกำหนดเป้าหมาย ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่เป็นไปได้สูง ที่จะทำให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่ ตอบสนองความต้องการ จำเป็นในการใช้งานของผู้ใช้อย่างแท้จริง
- มีส่วนส่งเสริมชื่อเสียงและรายได้แก่นักวิจัย
ข้อจำกัดของการวิจัยเชิงพัฒนา
การวิจัยและพัฒนาจะใช้ระยะเวลา รวมทั้งค่าใช้จ่ายจำนวนมาก บุคลากรทางการวิจัยที่มีสติปัญญาดี มีจิตใจ ที่มุ่งมั่นและทุ่มเท
ดังนั้นจะเห็นได้เลยว่ากระบวนการวิจัยและพัฒนา นั้นมุ่งเน้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตในกระบวนการเป็นอย่างดี ดังนั้นการวิจัยชนิดนี้จึงสามารถนำมาประยุกต์ใช้ และพัฒนาองค์กรและผลิตภัณฑ์ได้อย่างแท้จริง ดังนั้นการวิจัยชนิดนี้จึงเป็นหนึ่งการวิจัย ที่สามารถสนับสนุนความต่อเนื่องขององค์กร เพื่อเกิดการนำไปใช้ได้จริง จึงควรต้องอาศัยทีมงานมืออาชีพเพื่อนำไปสู่การรับการวิจัยเชิงพัฒนาที่ได้ผล